La recherche menée par Neil McKeganey, Marina Barnard et Christopher Russell, indique que les jeunes qui utilisent des cigarettes électroniques ne succombent pas à un effet de passerelle. Il verse également de l’eau froide sur toute notion selon laquelle il existe une renormalisation des cigarettes de tabac.
L’étude a été publiée dans le journal « Médicaments: éducation, prévention et politique ». Le processus a consisté à interviewer cinquante vapoteurs âgés de 16 à 26 ans. Vingt-huit étaient encore des fumeurs actuels, 19 se classaient comme ex-fumeurs, alors que 3 n’étaient pas fumeurs.
Personne n’a commencé à fumer après avoir commencé à vapoter, et les personnes dans cette étude ne croient pas qu’elles sont plus susceptibles de fumer après avoir utilisé la cigarette électronique. L’équipe a découvert un consensus général selon lequel il n’était pas logique de progresser dans le tabagisme lorsqu’une alternative plus agréable et plus sûre est disponible.
McKeganey a déclaré: « Ce qui est intéressant dans notre recherche, c’est que la disponibilité des produits du vapotage pourrait contribuer à des perceptions encore pires du tabac dans ce groupe d’âge. Les jeunes rationalisent cela, parce qu’une alternative beaucoup moins dangereuse existe « .
Le leader de l’équipe a ajouté: «Ce que nous savons, c’est que tous les vapoteurs sont des fumeurs majoritairement actuels et anciens. Nous savons aussi que les dispositifs d’e-cigarette ont évolués, les vapoteurs et les fumeurs sont devenus visuellement distinctifs les uns des autres. Les interviewés ont montrés des comparaisons évidentes entre les deux, à savoir la consommation de tabac et le vapotage, il est clair que, pour la plupart, ils perçoivent les e-cigarettes comme très différentes du tabagisme. Plus important encore, il y a eu un consensus accablant parmi nos participants que le vapotage ne fait pas de fumer plus socialement acceptable et que, si c’est le cas, les cigarettes semblent encore moins acceptables « .
« Ce que notre recherche montre, c’est que les jeunes perçoivent nettement les e-cigarettes pour ce qu’elles sont, une alternative moins dangereuse pour le tabac. De même, ce point de vue ne se traduit pas, comme on pourrait l’admettre, par une absence de risque dans leur esprit. Contrairement, certains interviewés se sont dits préoccupés par le fait que les cigarettes électroniques pourraient être associées à des risques inconnus à plus long terme, ce qui nous dit aussi que les jeunes expérimentent avec une certaine précaution. »
«Les organismes de réglementation doivent reconnaître pleinement le contexte dans lequel les jeunes utilisent les ecigarettes et notre recherche ne prend pas en compte les points de vue alarmistes selon lesquels le vapotage va soudainement annuler ou inverser des décennies de lutte antitabac réussie. Dans cet esprit, toute préoccupation concernant l’expérimentation des jeunes doit être équilibré contre le nombre croissant de preuves qui démontre le lien de plus en plus évident entre ecigarettes et cessation tabagique dans l’ensemble de la population « .